Nubes, lluvia y coronavirus opacan observación de eclipse total de sol en el sur de Chile

Miles de turistas que viajaron al sur de Chile desafiando el coronavirus para observar un eclipse solar total estaban decepcionados por las lluvias que caen en la zona impidiendo ver el fenómeno, oculto tras un manto de nubes.

La luna cubriría el sol en una estrecha franja de 90 kilómetros de América del Sur, desde la pequeña ciudad de Puerto Saavedra sobre el Pacífico hasta Salina del Eje en la costa atlántica de Argentina, según datos de la NASA.

Puerto Saavedra está a unos 800 kilómetros al sur de la capital chilena, en la región de La Araucanía, una zona de bosques, montañas, volcanes y lagos con abundantes lluvias todo el año.

Medios locales y reportes oficiales dijeron que más de 100.000 turistas viajaron a los pequeños pueblos de Pucón y Villarrica ubicados a orillas de lagos, pese a un reciente aumento en los casos de COVID-19, sobre todo en el turístico sur de Chile.

“Este viaje lo veníamos programando del eclipse anterior. Vinimos 45 amigas más o menos en un bus, con todas las medidas (sanitarias)”, dijo Gloria Orellana, que dijo que esperaba ver el fenómeno desde la seguridad de una cabaña cerca de Villarrica.

Pero la lluvia y las nubes del lunes por la mañana habían ocultado el sol en esa región. Y la mejor vista para observar el eclipse sería más al norte, aunque en esos lugares no era total.

La luna comenzó a cubrir el sol alrededor de las 1138 hora local (1438 GMT).

Aunque el espectáculo tenía poca visibilidad, el eclipse sumiría a la región en la oscuridad total. Tales eventos ocurren solo en raras ocasiones en un lugar determinado del mundo.

En Chile hubo otro eclipse solar total en julio del año pasado y fue posible observarlo completamente bajo los cielos despejados del desértico norte del país. Fue el primer eclipse en esa región desde 1592, según la Sociedad Chilena de Astronomía.

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Si bien toda la atención y las miradas están puestas en la Región de la Araucanía para el eclipse solar total, gran parte del territorio nacional también será testigo del fenómeno. Aunque claro, con condiciones bastante limitadas.

Gaspar Galaz, astrónomo del Instituto de Astrofísica de la Universidad Católica, explica que en la Araucanía va a ser en un 100% desde Temuco a Lican Ray, los límites por abajo son Panguipulli y por arriba Temuco. “En Valdivia será 98%, al igual que en Lago Ranco por ejemplo”.

Aclara que basta que haya un pequeño “cachito” del disco solar que salga, “para que la luminosidad del Sol aumenta radicalmente. 98% es una gran diferencia con 100%. Solo un 3% del Sol visible, ilumina más que la Luna llena”.

Luminosidad en Santiago menor a eclipse 2019

Para ver la oscuridad y que se sienta de noche, necesitas un eclipse solar total. Galaz explica que en Santiago es un 95% o quizás menos, es un montón. El de Santiago es un eclipse parcial, pero de ninguna manera para que por ejemplo tengas que encender las luces de las casas”.

La luminosidad será menor que el eclipse pasado, “ya que la totalidad estaba 490 kms. de acá, y ahora está a 700 kms. así que va a estar menos tapado”, señala Galaz, también investigador CATA.

Todo el territorio nacional disfrutará un poco de eclipse. “El Sol va a estar tapado un poco prácticamente en todo el país, ahora en Arica por ejemplo o en Punta Arenas, es un eclipse parcial menor nada más, solo estará tapada una parte del disco solar, menos del 30%. En Santiago un eclipse parcial razonable, pero que no se verá la corona solar, más de un 5% estará fuera”.

Galaz explica que por cada 1% de visibilidad del disco solar, la luminosidad del lugar aumenta bastante, entonces la gente dice ¡aah! pero un 90%, es más de un 50% del Sol que estará tapado, debería ser casi noche, pero no. “En el eclipse la sombra total es una zona muy angosta y el resto tendrá un eclipse parcial que estará en la penumbra”, argumenta.

La pandemia es una lástima, “porque uno como astrónomo siente que debería invitar a todo el mundo, que todos vayan, pero sería una irresponsabilidad. A menos que uno tenga una manera de viajar muy aislado, y estar solo y no ver a nadie, sería ideal, pero es muy difícil”, señala Galaz.

“La gente que tenga que ir a un hotel, cabañas o estar con más gente, hay que evitarlo. No es el momento para llamar a la gente para ir en masa a ver el eclipse”, finaliza Galaz.