El astronauta estadounidense Scott Kelly y el ruso Mijaíl Kornienko regresaron este miércoles a la Tierra después de permanecer un récor...
El astronauta estadounidense Scott Kelly y el ruso Mijaíl Kornienko
regresaron este miércoles a la Tierra después de permanecer un récord de
casi un año a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS),
realizando experimentos de cara a futuros viajes a Marte.
Acompañados por el ruso Serguei Volkov, Kornienko y Kelly, que
pasaron 340 días en la ISS, se posaron tal como estaba previsto en las
estepas del centro de Kazajistán a las 04H27 GMT, anunciaron el centro
de control ruso y la NASA.
"El aterrizaje tuvo lugar", anunció el centro de control minutos
después de que el módulo Soyuz TMA-18M tocara tierra cerca de Jezkazgan.
"El aire es tan agradable aquí. ¡Me pregunto por qué están todos tan
abrigados!", dijo Kelly al salir de la nave a los equipos de asistencia
rusos, según imágenes de la televisión de la NASA.
Mijaíl Kornienko, de 55 años, y Scott Kelly, de 52, han completado el
periodo ininterrumpido más largo a bordo de la ISS desde que la
estación puede acoger a pasajeros, en el año 2000. Kelly, que ha
realizado cuatro viajes a la ISS, bate además el récord de tiempo
acumulado en el espacio por un estadounidense, con 540 días.
El récord mundial de tiempo ininterrumpido pasado en el espacio lo
ostenta el ruso Valeri Poliakov, con más de 14 meses a bordo de la
estación espacial Mir en 1995.
Kelly y Kornienko realizaron esta misión para estudiar los efectos
biológicos y psicológicos de largas permanencias en el espacio con el
fin de preparar misiones habitadas a Marte a partir de los años 2030.
Durante su estancia en la Estación, ambos fueron sometidos con
frecuencia a exámenes médicos, así como a una batería de análisis para
estudiar los efectos a largo plazo de la microgravedad en el organismo
humano.
El hermano gemelo de Kelly, el exastronauta Mark Kelly, también
participó en el experimento en tierra, con el fin de comparar ambos
organismos y detectar los efectos fisiológicos del viaje en Scott.
"Físicamente me siento muy bien", dijo Kelly el jueves pasado, en una
entrevista vía videoconferencia. "Podría quedarme otros 100 días...
podría quedarme otro año", agregó, aunque admitió estar "impaciente por
regresar" junto a su familia y amigos.
En condiciones de microgavedad, las gotas de agua flotan en el aire y
se pegan a la piel cuando entran en contacto con el cuerpo, lo que hace
muy difícil ducharse. Los astronautas deben asearse con esponjas
húmedas. Por ello, "la primera cosa" que Kelly dijo que haría al llegar a
su casa en Houston (Texas), sería bañarse en la piscina.
También afirmó que sufre pequeños problemas de vista, algo normal por
la microgravedad, que aumenta el líquido del fluido cefalorraquídeo
alrededor del nervio óptico.
La ausencia de gravedad también reduce la
masa muscular y la densidad ósea, lo que obliga a los astronautas a
hacer ejercicio con frecuencia.
Kelly y Kornienko despegaron del cosmódromo de Baikonur el 27 de
marzo de 2015 en compañía del ruso Guennadi Padalka, que a su vez batió
el récord absoluto de vuelo humano acumulado en órbita con 879 días
cuando regresó a la Tierra el 11 de septiembre de 2015. Serguei Volkov,
que despegó rumbo a la ISS el 15 de diciembre de 2015, ha pasado 182
días en órbita.
Rusia proporciona al ISS su principal módulo, donde están situados
los motores-cohetes, y las naves rusas Soyuz son los únicos medios para
llevar y traer a las tripulaciones de la estación orbital desde el cese
de los transbordadores espaciales estadounidenses.
Dieciséis países participan en la ISS, un laboratorio orbital que
gira alrededor de la Tierra desde 1998 y ha costado en total 100.000
millones de dólares, financiados en su mayor parte por Rusia y EEUU.
afp
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