Un Liverpool plagado de bajas vence 4-1 en Brentford y se mantiene líder

El Liverpool, actual líder de la Premier League, venció el sábado en Brentford 4-1 en la apertura de la 25ª jornada para aumentar provisionalmente la ventaja sobre sus perseguidores, en un partido en el que los Reds sufrieron dos lesiones. 

Minutos después de haber asistido al uruguayo Darwin Núñez para abrir el marcador (35), el portugués Diogo Jota tuvo que abandonar el terreno de juego en camilla tras sufrir un fuerte impacto en la rodilla (44).

Antes, el Liverpool ya había tenido que remplazar a Curtis Jones (34) con molestias en el tobillo. Estas dos nuevas bajas se unen a una lista en la que figuran piezas tan importantes como el guardameta brasileño Alisson Becker, el lateral Trent Alexander-Arnold o los centrocampistas Dominik Szoboslai, Thiago Alcántara y Stefan Bajcetic.

La noticia positiva fue el regreso al terreno de juego de Mohamed Salah, quien sufrió una lesión en el muslo durante la Copa de África y sumó el sábado sus primeros minutos tras su recuperación.

La entrada del egipcio fue notable, y tras ingresar desde el banquillo sustituyendo a Jota, Salah asistió al argentino Alexis Mac Allister (55) y anotó su 15º gol en Premier League de la temporada (68).

 

Todo preparado para la final de Champions League entre el Real Madrid y el Liverpool el 26 de mayo

La final de la Liga de Campeones se jugará en Kiev y tiene un favorito claro: un Real Madrid que puede hacer historia

Real Madrid y Liverpool se preparan para el que es el partido más importante de la temporada en el fútbol europeo. Los españoles terminaban de disputar La Liga este fin de semana, con un partido de trámite ante el Villarreal, mientras que los ingleses ya acabaron de jugar la Premier League la semana anterior y se concentran para el partido en Marbella, al sur de España.

La final de Champions League se disputa en esta ocasión en Kiev, Ucrania, donde se está viviendo este acontecimiento por todo lo alto, algo que perjudica a los aficionados españoles e ingleses. 

La distancia entre países es muy grande, pero el mayor problema ha sido la exagerada subida de precios en los hoteles de la ciudad, hasta el punto de que los propios ciudadanos de Kiev han reaccionado ofreciendo alojamiento gratis.

Tal es la expectación que despierta la que muchos denominan la “final de finales”. Este año, la final de Champions League cuenta con dos grandes de Europa. El Liverpool lo fue en el pasado, mientras que el Real Madrid es quien ha dominado claramente la competición en los últimos años.

El Liverpool a la final 9 años después

El Liverpool es el conjunto inglés que más títulos de Champions League posee. Dominaron Europa a finales de los años 70 y principios de los 80 ganando en 1977, 1978, 1981 y 1984, alcanzando también la final en 1985. 

Después tuvieron otro repunte a mediados de los 2000, con un título en 2005 y un subcampeonato en 2007, la última vez que han llegado a la final de Champions League.

Tras esos años de gloria, el Liverpool ha sido principalmente un equipo de Europa League, la “segunda” competición europea.

Lo cierto es que nadie esperaba que de los equipos ingleses que había en competición este año en Champions, llegase a la final el Liverpool. 

Y no lo ha tenido fácil. La primera gran sorpresa la dio al eliminar a uno de los grandes favoritos, el Manchester City, para luego imponerse en semifinales a la Roma después de un impresionante 5-2 en la ida.

Si a mediados de los 2000 el artífice del éxito del Liverpool fue el entrenador español Rafael Benítez con un equipo capitaneado por Steven Gerrard, en 2018 el mérito es del alemán JürgenKlopp y el llamado ‘SFM’.

 

Klopp llegó al club inglés en 2015 después de haber logrado muchos éxitos con el Borussia Dortmund, incluyendo una final de Champions en 2013. 

En su primera temporada, ya consiguió alcanzar la final de Europa League con el Liverpool, aunque perdieron con el Sevilla. 

El alemán ha dado personalidad al Liverpool y ha introducido algunos cambios bastante innovadores en el fútbol, como el contar con un especialista en nutrición como parte del equipo técnico. Pero el cambio más importante está en la mentalidad. 

Recientemente, el técnico alemán hablaba a los medios ingleses sobre cuáles eran sus héroes. 

Explicó cómo utilizaba el enfrentamiento de Rocky Balboa con Ivan Drago en la película “Rocky IV” para motivar al Dortmund en sus encuentros ante el Bayern de Múnich; algo que también podría utilizar con el Liverpool de cara al partido de Champions. 

Citaba también a Robin Hood y a su compatriota Boris Becker. 

Destacaba el espíritu de competición de la leyenda del tenis, algo que sigue manteniendo ahora en otra disciplina muy diferente, y sobre todo ese convencimiento de que nada es imposible, ni siquiera ganar Wimbledon con tan sólo 17 años. 

Klopp tenía la misma edad que Becker cuando se convirtió en el jugador más joven en ganar un Grand Slam.

Todas estas influencias van a ser necesarias para la mentalización del Liverpool de cara a la final de Champions League. 

Los “reds” no parten como favoritos a ganar a un equipo que se crece en Europa, aunque a lo largo de la temporada sus hombres en conjunto han sido más efectivos.

El tridente formado por el cotizado jugador egipcio Mohamed Salah junto con Firmino y Mané ha sido mejor que la famosa “BBC” del Madrid (Karim Benzema, Gareth Bale y Cristiano Ronaldo). 

El problema para los hombres de Klopp es que parece que al Real Madrid en Champions sólo le hace falta un jugador.

 

El Real Madrid, los reyes de Europa

Es bastante obvio por qué el Real Madrid parte como gran favorito a ganar la final de Champions League del próximo sábado. Los blancos han alcanzado la final por tercer año consecutivo, después de haber ganado las dos últimas ediciones. 

Sólo el Bayern de Múnich ha conseguido ganar tres títulos seguidos (1974, 75, 76), pero los números del club español rompen todos los récords en esta competición, por lo que no sería de extrañar que igualasen a los alemanes.

El Real Madrid ha jugado 15 finales de Liga de Campeones y ha ganado 12, la última ante la Juventus en un partido que terminó 4-1 a favor de los españoles. Los hombres de Zinedine Zidane van a por la “Decimotercera” Copa de campeones de Europa, la que podría ser la tercer consecutiva para el técnico francés.

Si ha habido un protagonista en los últimos años en los títulos del Real Madrid en Champions, ha sido Cristiano Ronaldo. El portugués superaba esta temporada los 100 goles con el Real Madrid en Liga de Campeones y se confirmaba como el máximo goleador histórico de la competición.

Hace unas semanas, en “El Clásico” que el Real Madrid jugó ante el Barcelona (y que terminó en empate), Ronaldo sufrió un esguince, pero para júbilo de los seguidores madridistas, se confirma que el portugués estará en perfectas condiciones para la final de Champions League.

En los enfrentamientos directos, la ventaja también está a favor del Madrid. Ambos conjuntos coincidieron en la fase de grupos de Champions League en 2014, y los españoles ganaron 1-0 en casa y 0-3 en su visita a Anfield.

Con estos precedentes, todos los pronósticos apuntan a otra noche épica del Real Madrid en Europa, aunque el Liverpool siempre puede recurrir al espíritu de Rocky y acabar ganando a Drago.

 

El Liverpool frena segunda remontada de la Roma y se cita con el Real Madrid en final

Liverpool

El equipo inglés se adelantó en el minuto 9, por medio del senegalés Sadio Mané, poniendo rápidamente rumbo a la final, antes de que la Roma empatara en el 15, con un tanto en propia meta de James Milner.

Pero el Liverpool recuperó la ventaja con un gol del holandés Georginio Wijnaldum en el 26, llegando con un marcador favorable de 2-1 al descanso.

La Roma necesitaba cuatro goles en el segundo tiempo para empatar la eliminatoria y cinco para clasificarse, pero solo pudo lograr tres, por medio del bosnio Edin Dzeko (52) y un doblete del belga Radja Nainggolan en los minutos finales (86, 90+4 de penal), lo que le permitió despedirse de la competición con una honrosa victoria.

La Roma, que había remontado tres goles en la vuelta de cuartos de final contra el Barcelona, no pudo repetir esta vez la hazaña, ante un Liverpool que ya estaba avisado.

Los Reds tratarán de lograr su sexto título de la competición europea contra el Real Madrid, en una repetición de la final de 1981, cuando el Liverpool se impuso por 1-0 en París.

El Real Madrid, que ganó las seis finales que jugó desde entonces y que eliminó el martes al Bayern Múnich en semifinales, buscará su decimotercer título ante un Liverpool que vuelve al partido decisivo tras perder en 2007 en Atenas ante el Milan (2-1).

Dos equipos ofensivos

Pese a traer una ventaja de tres goles, el técnico alemán Jurgen Klopp fue fiel a su estilo ofensivo y puso a sus tres puntas de inicio, el egipcio Mohamed Salah, el brasileño Roberto Firmino y Mané.

Roma, por su parte, no tenía otra alternativa que plantear un sistema ofensivo, y colocó también tres delanteros, Dzeko, el checo Patrik Schick y Stephan El Shaarawy.

El Liverpool, en sus peligrosos contragolpes, hacía valer su fuerte presencia adelante y se adelantó pronto en el marcador, en el minuto 9, con un tanto de Mané, después de que Firmino robara un balón en el centro del campo, cediendo el balón al senegalés, quien batió al portero brasileño Alisson.

El equipo inglés parecía poner rumbo a la final, pero una jugada de mala fortuna puso pronto de nuevo a la Roma en el partido. En el minuto 15, el croata Dejan Lovren despejó cerca de la línea de gol, con tan mala suerte que el balón rebotó en su compañero James Milner, permitiendo a la Roma empatar el partido.

El Liverpool se recuperó rápidamente de ese golpe anímico, con continuos acercamientos al área de la Roma, con jugadas dudosas dentro o cerca del área del equipo italiano, que el colegiado del encuentro, el esloveno Damir Skomina, no señaló.

Y fruto de esa ambición de los Reds, llegó su segundo tanto, en el minuto 25, obra de Wijnaldum, en una jugada nacida en un córner, y en la que el defensa holandés aprovechó un mal despeje de Dzeko para batir de cabeza a Alisson.

Buen final de la Roma

El partido era atractivo para el espectador, con un equipo, la Roma, obligada a buscar goles que le acercaran a la final, y el Liverpool sin renunciar al ataque, multiplicando los contragolpes.

La Roma empató el partido al inicio del segundo tiempo (52) con un tanto de Dzeko al recoger un despeje del portero alemán Loris Karius, tras un disparo de El Shaarawy.

La Roma, que no había lanzado ningún disparo entre los tres palos en el primer tiempo, se mostró más incisiva en el segunda, y en el minuto 63, el árbitro esloveno no vio una mano clara dentro del área inglesa del lateral derecho del Liverpool, Trent Alexander Arnold. Con la eliminatoria decidida, la Roma maquilló el resultado con el doblete de Nainggolan, con un disparo desde fuera del área (87) y un penal tras una mano del estonio Ragnar Klavan