Ómicron: la nueva "variante de preocupación" del coronavirus

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este viernes que una nueva mutación del coronavirus es una "variante de preocupación".

La variante, que recibió el nombre de ómicron, fue reportada a la OMS por primera vez desde Sudáfrica el 24 de noviembre.

Anteriormente conocida como B.1.1.529, también fue identificada en Botswana, Bélgica, Hong Kong e Israel.

La OMS dijo el viernes en un comunicado que la evidencia preliminar sugiere un mayor riesgo de reinfección con esta variante.

La organización dijo que el número de casos de esta variante parece estar aumentando en casi todas las provincias sudafricanas.

Varios países, entre ellos Estados Unidos y el bloque de la Unión Europea, anunciaron restricciones a los viajes desde el sur de África.

"La OMS identificó una nueva variante de covid que se está propagando por Sudáfrica. Como medida de precaución hasta que tengamos más información, estoy ordenando restricciones a los viajes aéreos desde Sudáfrica y otros siete países", comunicó este viernes el presidente de EE.UU., Joe Biden.

Las restricciones aplican a Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue, Namibia, Lesoto, Esuatini (Suazilandia), Mozambique y Malaui.

Con sabor a fresas: bebés en África recibirán primeros fármacos pediátricos contra VIH

Los niños con VIH en países de África comenzarán a recibir en 2021 la primera versión genérica y pediátrica de la terapia antirretroviral, una tableta con sabor a fresa que estará disponible incluso para los bebés, dijeron el martes agencias de ayuda en el Día Mundial de la Lucha contra el Sida.

Unos 1,7 millones de niños viven con VIH en el mundo, pero solo la mitad recibe algún tipo de tratamiento, que a menudo es difícil de administrar por el sabor amargo que deja al momento de triturar las píldoras o por el uso de dosis incorrectas, dijo la incitativa global UNITAID.

Unos 100.000 niños mueren a diario por VIH.

“En el caso de esos niños, el virus de VIH no ha sido suprimido en parte a la falta de disponibilidad de fármacos efectivos que sean aceptables al gusto o debidamente adaptados a ellos”, dijo el portavoz de UNITAID, Herve Verhoosel, en una conferencia de prensa en Ginebra.

La agencia de salud UNITAID y la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud alcanzaron un acuerdo sobre precios con las fabricantes de medicamentos genéricos Viatris y Macleods para la formulación del medicamento pediátrico dolutegravir, según dijeron en un comunicado.

La primera línea de tratamientos del VIH está recomendada por la Organización Mundial de la Salud de las cuatro semanas y 3 kilos de peso, pero la terapia ha sido fuera del alcance de los bebés porque no existen fórmulas adaptadas.

El costo estimado de la terapia combinada será ahora de unos 120 dólares para el tratamiento anual de un niño, frente a los 480 dólares actuales, lo que lo convierte en una iniciativa crucial para los países más pobres, dijo UNITAID.

Benín, Kenia, Malaui, Nigeria, Uganda y Zimbabue recibirán las primeras tabletas para niños y bebés en la primera mitad de 2021, dijo Verhoosel.

Netflix prepara 55 nuevas producciones en Europa, Medio Oriente y África

La plataforma digital Netflix, que acaba de superar los 125 millones de suscriptores, prepara 55 nuevas producciones en Europa, Medio Oriente y África, incluido su debut en árabe, anunciaron este miércoles en Roma sus directivos.

"Estamos invirtiendo en producciones originales en todo el mundo, pero especialmente en Europa, Oriente Medio y África", anunció Erik Barmack, vicepresidente para Contenidos Internacionales de Netflix.

"Estamos trabajando en 55 producciones, en series, películas y documentales porque contamos con excelentes historias en esas regiones", explicó durante la presentación en Roma de las novedades de la plataforma.

La empresa estadounidense, que ha crecido en forma sorprendente en los últimos años y que está disponible en 21 idiomas, prepara este año la tercera temporada de la exitosa serie española "La Casa de Papel", que se verá en 2019.

La producción española, "la serie no inglesa más vista en la historia de Netflix", reconoció Barmack, se ha convertido en un éxito internacional tras arrancar con la historia del atraco a la Fábrica de Moneda y Timbre.

La primera producción de Netflix en árabe será "Jinn", sobre un grupo de adolescentes que viven en el casco histórico de Petra, en Jordania, los cuales se enfrentan a Jinn, un ser fantástico de la mitología árabe.

La plataforma anunció la preparación en Francia de la serie "Generation Q", una comedia romántica sobre un grupo de jóvenes que no se explican por qué su amiga Elisa, soltera empedernida, es tan infeliz en el amor.

Netflix prepara también el documental "Fluctuat Nec Mergitur", dedicado a los ataques en París del 13 de noviembre de 2015, filmado por Jules y Gideon Naudet.

En Italia será producida la segunda temporada de "Suburra", inmersa en el mundo del crimen organizado romano, así como "Luna nera", una serie basada en un manuscrito inédito sobre brujería en la Edad Media.

La apuesta de Netflix por contenidos originales le permitió un salto notable en la bolsa de valores, con un desempeño mejor de lo esperado en el primer trimestre de este año y un aumento de 7,4 millones de nuevos suscriptores.

La plataforma, que vive de las suscripciones pagadas por los usuarios, cuenta con 125 millones de abonados en todo el mundo, de los cuales 68,3 millones fuera de Estados Unidos.

La firma produce más películas que un estudio estadounidense y ha logrado brindar sus servicios en 190 países.

Último rinoceronte blanco del norte pasea pese a enfermedad

 

JOHANNESBURGO (AP) — Viejo y enfermo, el último macho de rinoceronte blanco del norte sorprendió a sus cuidadores levantándose y dando un paseo.

El rinoceronte, llamado Sudán, se movió durante la noche y tomó un “delicioso baño de lodo” tras las lluvias, dijo el sábado el Centro de Conservación Ol Pejeta de Kenia en Twitter.

Sudán descansaba de nuevo el sábado y estará vigilado por los veterinarios durante todo el día, explicó el centro.

Los responsables de Ol Pejeta habían anunciado que la salud de Sudán se había deteriorado y que no querían que el animal, de 45 años, sufra “innecesariamente”, un indicio de que podrían practicarle una eutanasia si no hay esperanzas de que pueda recuperarse de la infección que tiene en su pata derecha trasera.

Las dos últimas hembras de rinoceronte blanco del norte están también en Ol Pejeta.

En África quedan aproximadamente 20.000 rinocerontes blancos del sur.

Descubiertas en África huellas de un nuevo y gigantesco dinosaurio

Un equipo internacional de paleontólogos descubrió las huellas fosilizadas de una nueva especie de gigantesco dinosaurio carnívoro en el sur de África, donde vivió hace doscientos millones de años.

Se trata de las mayores huellas de un terópodo encontradas a la fecha en el continente africano.

A juzgar por el tamaño de las huellas -57 centímetros de largo por 50 centímetros de ancho-, el dinosaurio debía medir unos nueve metros de longitud y casi tres metros de altura a nivel de la cadera, de acuerdo a los científicos que descubrieron estas huellas y cuyo estudio fue publicado este miércoles en la revista estadounidense Plos One.

Este dinosaurio tenía cuatro veces el tamaño de un león, explican los investigadores de la universidad de Manchester (Reino Unido), Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y Sao Paulo (Brasil).

Esta nueva especie, bautizada “Kayentapus ambrokholohali”, pertenece al grupo de los dinosaurios mega-terópodos, gigantes bípedos como el Tyrannosaurus rex (T. rex), que evolucionó luego en el continente americano y medía unos doce metros.

Las huellas fueron encontradas en una antigua capa geológica en Lesoto que tiene unos 200 millones de años. Esta zona está cubierta de grietas ocasionadas por la sequedad del suelo, señal de la presencia de un antiguo río prehistórico.

Es la primera prueba que evidencia la presencia de gigantescos terópodos carnívoros en este ecosistema, dominado por una variedad de dinosaurios hervíboros, omnívoros y carnívoros de mucho menor tamaño, explican los investigadores.

Este descubrimiento también es importante porque demuestra que estos gigantescos dinosaurios ya estaban presentes en el Jurásico Temprano (o Inferior). Los paleontólogos pensaban que en este periodo los dinosaurios eran mucho más pequeños, de entre tres a cinco metros de longitud.

No fue sino hasta mucho después, en el período Cretácico, que comenzó hace 145 millones de años, que terópodos gigantes como el T. rex comenzaron a aparecer, según los fósiles y huellas encontrados.

“Este descubrimiento es el primer indicio de la presencia de gigantescos dinosaurios carnívoros en el Jurásico Temprano en Gondwana, el continente prehistórico meridional que luego se dividió para formar África y otras masas de tierra”, señala Lara Sciscio, investigadora de la Universidad de Ciudad del Cabo.

“Estas gigantescas huellas son muy extrañas en el mundo. Solo existe otro lugar con 200 millones de años donde fueron encontradas huellas similares y está en Polonia”, precisó.

lt